人は食べなくても生きていける!?「不食」を誰もが選択できる時代

一冊の本を読みました。

食べない人たち (「不食」が人を健康にする) です。

 

人は食べ物を食べなければ生きていけない、というのは誰もが疑いようのないあたりまえの常識だと思います。

しかし、この本はそのあたりまえの常識を根底からくつがえします。

 

本書の共著者である３人は、そこまで至る経緯はそれぞれですが、３人とも食べ物を食べないで生きている人たちです。

 

食べ物を食べないで生きている人がいる、といきなり言われても、一般的な常識から考えれば、「そんなことありえない！」と誰もが思うでしょう。

 

著者の一人、６年間水も飲まない弁護士、秋山佳胤さんはこう書いています。

 

 

「どうして、そんなことができるのか。栄養学の常識では絶対にありえないことだ」

理屈がいっぱい頭につまった人は、すぐにそう考えます。そもそも理屈で考えたら、不食はできません。不食が可能かどうかは、頭ではなく体が教えてくれます。これは知識ではなく、実際に試さないとわからない感覚の世界なのです。

 

 

「不食」という言葉の生みの親、山田鷹夫さんも同じようなことを言っています。

 

 

いくら知識で判断しても、不食はわかりません。何度もいうように不食は知識ではなく、行為であり体験だからです。不食ができるかできないかを知りたいなら、考えてもムダです。行動するしかありません。自分で不食の実験をして答えを出せばよいのです。

 

 

これまで不食は、聖者と呼ばれるような人や、ヒマラヤの奥地にいるヨガ行者や、水墨画にありそうな雲より高い山に住んでいる仙人みたいな人、の特権だったはずです。

 

仙人は霞を食べて生きている、なんて言いますよね。

 

しかし、この本の３人は普通に社会生活を営んでいる人たちです。

しかも、３人とも日本人。

 

食べ物を食べないで生きられる人が、こんな身近に、しかも何人もいるということが驚きです。

しかし、身近であるがゆえに、不食は特別な人だけでなく、やろうと思えば誰でもできることなんだ、という気にもさせてくれます。

 

 

この本には誰でも不食を実践できるように、不食のコツも書かれています。

ふたたび秋山さんの言葉を引用します。

 

 

不食で大切なのは、食べないことを目標にするのではなく、食べないことに体を徐々に慣らしていくこと。不食では本来、強い飢餓感に悩むことはありません。むしろ、食べないことが気持ちよく感じられるのが不食です。

多くの人は疑問に思うかもしれません。しかし、時間をかけて食事の質を変えたり、その量をへらしたりすると、食べないことに体がなれていくことに気がつくはずです。急がないで、自分の体と相談しながら、少しずつ進めていくと、どこかの段階でこれが実際に起こります。

 

 

不食へのステップを簡単にまとめると、こんな感じです。

 

・肉食をやめ、菜食にする

・まず朝食を食べるのをやめる

・一日二食になれたら、一日一食にする

・一日一食になれたら、一食の量を減らしていく

 

大切なのは、決して無理をせず、食べないことに体を徐々に慣らしていくこと。

 

不食が体得できるかどうかのカギは、一日一食にあるそうです。

はじめから不食をめざすのではなく、まずは一日一食をめざすのがよいとみなさん言っています。

 

 

私は食べ物を食べることは好きですが、もともと食べ物にこだわりがなく、あれが食べたいこれが食べたいという欲求もあまりありません。

いまは食べることよりも、「不食」の世界を体験してみたいという好奇心の方が勝っています。

 

不食の道へのスタートラインに立つには、まさにここがポイントだと思います。

食べたい欲求よりも、不食に対しての好奇心が勝つかどうか、です。

 

食べることが好きな人は不食の道に進むのはなかなかむずかしいかもしれません。

というより、不食する気なんてさらさらないでしょう。

 

 

私はこの本を読んでさっそく、朝食に食べていた２枚の食パンを１枚に減らし、昼ごはんの弁当箱をひとまわり小さいものに変えてみました。

すると、当然のなりゆきで空腹を感じることが多くなってきました。

 

空腹を感じているとき、山田さんの言葉を思い出します。

 

 

空腹を感じると、人によってはイライラしたり、食べたいものが次々に頭をよぎったりするかもしれません。それでも、そのときの体の感覚のほうに意識を向けるのです。

空腹感とは何なのかをとことん感じてみましょう。その正体をつきとめてください。ただひたすら空腹感を味わっていると、ある時点で、空腹感が薄らいでくるのがわかるでしょう。それをさらに味わっていると、空腹感が消えていきます。

（中略）

要するに、頭があわてて判断しなければ、体は空腹に慣れていきます。古い情報が体の中で新しいものに変わっていくからです。これは、空腹をがまんするのとはまったく違います。不食で大切なのは、がまんではなく、この体が空腹に慣れていくという感覚を知ることなのです。

 

 

おなかが減ってきたときに、今までは早く何か食べたいという気持ちが強くなってきて落ち着かなくなっていましたが、山田さんの言葉どおり空腹を客観的にとことん感じてみると、早く何か食べたいという気持ちは次第になくなり、ただ空腹感だけが残りました。

そして、その空腹感も次第に気にならなくなっていき、心も落ち着きました。

 

このとき、「空腹に慣れていく」という感覚が少しわかったような気がしました。

 

まだはじめたばかりですが、こんな感じで少しずつステップアップしていって、まずは一日一食をめざしてみようかと思っています。

 

 

さて、最後になりますが、秋山さんはあとがきでこう書いています。

 

 

不食は、もうそれほどめずらしいことではありません。オーストラリアの不食の実践家・ジャスムヒーンさんによると、1996年の段階で、彼女と同じ不食の実験をしている人はまだ200名ほどだったそうです。ところが、2010年にはヨーロッパだけで、その数は４万人にも上るといいます。私の直感では、その数はさらにふえて、現在では10万人くらいになっていると思っています。

 

 

食べ物を食べないで生きているという人が実際にいて、しかもそれが一人ではなく世界中に何万人もいるとなってくると、いまはまだ知らない人が多くただ一般的になっていないだけ、という見方ができそうです。

 

かつて、地球の周りを太陽がまわっていると考える「天動説」が世の中の常識だった時代がありました。

そのとき、地球が太陽の周りをまわっているという「地動説」を説いたコペルニクスの話など、はじめは誰も聞く耳を持たなかったでしょう。

しかし、現在では「地動説」が常識で、太陽の周りを地球がまわっていることを疑う人は誰もいません。

 

これからの時代は今までと変わらず食べ物を食べ続けるか、あるいは不食の道に進むか、個人個人の選択次第になってくるのかもしれません。

 

不食に興味ある人も、不食を否定したい人も、一読をおすすめしたい本です。